Otoimmün kökenlidir. Nedeni tam olarak bilinmemektedir (Genetik %15, çevresel faktörler %85) Kronik ve ağrılı bir hastalıktır. Kadınlarda erkeklerden, yaşlılarda ise gençlerden daha sık görülür. (çoğunlukla 30-50 yaş arası) Genellikle düşük kiloludurlar. Tek bir eklemde veya birden fazla eklemde gelişebilir. Ağrı, sertlik ve şişlik başlıca belirtilerdir. Gebelik ve doğum kontrol hapları romatoid artrit gelişimi üzerinde koruyucu bir etkiye sahiptir. Romatoid artrit ilerledikç